Существует целый ряд критериев, определяющих употребление глаголов say и tell. Однако, если вы новичок в изучении английского языка, и вам требуется один простой разграничительный принцип, то, в первую очередь, воспользуйтесь следующим:
Если в предложении указан слушатель (сказать кому-то), используется глагол tell. Причем слушатель указывается сразу после глагола. Например:
Itold Johnthe truth. Я сказал Джону правду.
Hetold methe truth. Он сказал мне правду.
Did Marytell youthe news? Мэри рассказала тебе новость?
I willtell themthat I cannot attend the meeting. Я скажу им, что я не смогу посетить собрание.
Joseph did nottell anyonethat he was feeling ill. Джозеф никому не сказал, что чувствует себя плохо.
Helentold herparents that Jane would be late. Хелен сказала родителям, что Джейн опоздает.
Don’ttell methe answer! Не говори мне ответ!
The teacher willtell the classhow to do these problems. Учитель расскажет классу, как решать эти задачи.
Can youtell uswhat happened last night. Можете рассказать нам, что произошло прошлой ночью?
Have youtold everyonethe address that they must use? Вы говорили кому-нибудь адрес, которым надо воспользоваться?
Whodid youtell? Кому ты сказал?
Если слушатель не указан, то употребляется say:
Petersaysthat he needs a new job. Питер сказал, что ему нужна новая работа.
What did Johnsay? Что сказал Джон?
Isaidthat I had an accident. Я сказал, что попал в аварию.
Did theysaywhat we should do next? Они сказали, что нам надо дальше делать?
Marysaidshe enjoyed the party. Мэри сказала, что ей понравилась вечеринка.
No onesaidthat you didn’t understand. Никто не сказал, что вы не понимаете.